Le leader nord-coréen Kim Jong Un a averti la Corée du Sud qu’il n’hésitera pas à utiliser de manière préventive des armes nucléaires s’il est menacé, selon l’Associated Press.

Lors d’une réunion visant à féliciter les hauts gradés de son armée pour un défilé militaire massif à Pyongyang la semaine dernière, M. Kim a exprimé sa « ferme volonté » de poursuivre son programme nucléaire afin de pouvoir « de manière préventive et approfondie, contenir et faire échouer toutes les tentatives dangereuses et les mouvements menaçants, y compris les menaces nucléaires toujours croissantes des forces hostiles, si nécessaire », a déclaré samedi l’Agence centrale de presse de Corée du Nord.

Selon KCNA, Kim a appelé ses responsables militaires pour saluer leur travail lors de la parade du 25 avril, au cours de laquelle le Nord a présenté les plus grandes armes de son arsenal nucléaire, notamment des missiles balistiques intercontinentaux qui pourraient potentiellement atteindre le territoire américain. Le Nord a également présenté une variété de missiles à combustible solide de plus courte portée, conçus pour être tirés depuis des véhicules terrestres ou des sous-marins, qui constituent une menace croissante pour la Corée du Sud et le Japon. -AP

Kim a également déclaré aux milliers de soldats et de spectateurs rassemblés pour le défilé qu’il continuerait à développer des armes nucléaires à la « vitesse la plus rapide possible », ajoutant que son arsenal ne serait « jamais confiné à la seule mission de dissuasion de guerre » lorsque le Nord est confronté à des menaces extérieures contre ses « intérêts fondamentaux ».

Les menaces de Kim surviennent alors que la Corée du Sud inaugure en mai un nouveau gouvernement conservateur qui pourrait adopter un ton plus sévère que celui du président libéral sortant Moon Jae-in.

La Corée du Nord a procédé à 13 lancements d’armes depuis le début de l’année, dont le premier essai à pleine portée d’un ICBM depuis que l’ancien président américain Donald Trump a désamorcé les tensions.

Pendant ce temps, la Corée du Nord semble reconstruire des tunnels autour d’un terrain d’essais nucléaires qui était actif pour la dernière fois en 2017, ce qui, selon les experts anonymes de l’AP, pourrait signifier que Kim essaiera de procéder à de nouveaux essais à un moment donné entre l’investiture du président élu du Sud, Yoon Suk Yeol, le 10 mai, et le sommet prévu entre Yoon et le président américain Joe Biden le 21 mai, « pour maximiser son effet politique ».

Selon la porte-parole adjointe du département d’État américain, Jalina Porter, « nous exhortons la RPDC à s’abstenir de toute nouvelle activité déstabilisatrice et à s’engager plutôt dans un dialogue sérieux et soutenu. »

Les récentes remarques de Kim font suite à une déclaration enflammée publiée par sa puissante sœur au début du mois d’avril, dans laquelle elle critiquait le ministre de la défense de la Corée du Sud pour avoir vanté les capacités de frappe préventive contre le Nord. Elle a déclaré que les forces nucléaires de son pays anéantiraient les forces conventionnelles du Sud en cas de provocation.

Au cours de sa campagne, M. Yoon a également parlé de renforcer les capacités de frappe préventive et les défenses antimissiles du Sud. Il a également promis de renforcer la défense de la Corée du Sud en conjonction avec son alliance avec les États-Unis. -AP

Depuis 2019, la Corée du Nord a développé son arsenal de missiles à combustible solide de courte portée, que le régime de Kim a qualifié de « tactiques » – ce qui suggère des armes nucléaires de champ de bataille qui pourraient être utilisées pendant une guerre conventionnelle.

« Avec ses ambitions en matière d’ogives nucléaires tactiques, ses capacités de lancement à partir de sous-marins et ses ICBM plus sophistiqués, Pyongyang ne cherche pas seulement à dissuader une attaque. Ses objectifs vont jusqu’à dépasser la Corée du Sud dans une course aux armements et à contraindre les États-Unis à réduire l’application des sanctions et la coopération en matière de sécurité avec Séoul », a déclaré Leif-Eric Easley, professeur d’études internationales à l’université Ewha Womans de Séoul.