S’adressant aux journalistes jeudi, le secrétaire de presse du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que « la probabilité d’hostilités en Ukraine est élevée », lorsqu’il a été interrogé sur la probabilité d’une guerre dans l’est du pays.

« C’est un sujet de préoccupation et d’inquiétude particulier pour nous », a-t-il ajouté.

Les remarques de M. Peskov interviennent un jour après que la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères a affirmé que Kiev renforçait considérablement sa force militaire dans la région en y envoyant des équipements et du personnel lourds.

« Selon certains rapports, le nombre de troupes… dans la zone de conflit atteint déjà 125 000 personnes », a déclaré Maria Zakharova mercredi.

« Cela, si quelqu’un ne le sait pas, représente la moitié de la composition totale des forces armées de l’Ukraine », a-t-elle ajouté.

Les tensions à la frontière russo-ukrainienne se sont accrues ces dernières semaines. S’exprimant le même jour au Forum sur la sécurité de Kiev, la sous-secrétaire d’État américaine aux affaires politiques, Victoria Nuland, a mis en garde la Russie contre toute initiative visant à « déstabiliser l’Ukraine de l’intérieur ou à utiliser ces forces pour entrer dans le pays ».

Si les militaires russes agissent de la sorte, a-t-elle insisté, Moscou « sera confronté à des mesures économiques à fort impact, comme celles que nous n’avons jamais utilisées auparavant, de la part de l’ensemble de [l’OTAN] », a-t-elle insisté.

Le Kremlin, cependant, a toujours rejeté les affirmations du bloc militaire dirigé par les États-Unis et les rapports des médias occidentaux selon lesquels Moscou rassemblerait ses forces militaires le long de la frontière avec l’Ukraine, qualifiant ces affirmations d' »hystérie ».