Ce mercredi 14 février marque l’entrée des catholiques dans la période du Carême, c’est le mercredi des Cendres. Et cette année, cette date correspond également au jour de la Saint-Valentin célébrée par nombre d’amoureux de par l’Occident. Profitons-en pour se rappeler ce que nous commémorons là.

Commençons par la Saint-Valentin.

Chaque 14 février, les marques nous rappellent que la Saint-Valentin est le jour des amoureux et qu’il convient d’offrir un cadeau à l’être aimé.

Mais que doit vraiment savoir un catholique de cette fête ?

Hé bien, que saint Valentin, condamné au martyr par l’empereur Claude II pour avoir refusé de blasphémer contre le Christ, fut un si remarquable chrétien qu’il convainquit son juge Astérius de se faire baptiser avec tous les siens, notamment grâce au miracle lui ayant permis de faire recouvrer la vue à la fille du juge. Apprenant ces conversions, l’empereur décida de les faire tous massacrer et fit décapiter saint Valentin le 14 février 270.

La guérison miraculeuse de la jeune fille d’Astérius, couplée au fait que l’auteur du miracle s’appelle Valentin (« santé et vigueur » en latin), « explique pourquoi les fiancés, les jeunes gens à marier, ceux qui craignent les atteintes de la peste, les personnes enfin qui sont sujettes à l’épilepsie et aux évanouissements se sont placés sous son patronage » nous dit l’abbé Laurent Serres-Ponthieu.

Mais, comme nous l’avons vu plus haut, ce mercredi 14 février coïncide avec l’entrée des catholiques dans la période du Carême, une période de 40 jours de pénitence qui précède Pâques et la joie de la résurrection promise, la victoire du Christ sur la mort.

Le Carême commence par le mercredi des Cendres, où les croyants se font imposer le signe de la Croix sur le front, pour marquer le caractère de pénitence et de rejet de tous les péchés qui guide particulièrement les catholiques pendant ces 40 jours et sert à revivifier leur pratique, leur foi et à réancrer le fait que leur âme doit être avant tout tournée vers le Christ.

Ces quelques rappels étant effectués, je vous souhaite un bon et saint Carême !